第361章 盐潮笺·星烬（2/2）

“是让我们把矿粉藏在鱼腹里？”萧凡恍然大悟。他们把炼好的矿粉装在小布袋里，系在比目鱼的尾鳍上，鱼群顺着潮汐沟游向大海时，尾鳍上的矿粉在水里拖出淡蓝光带，像七条流动的星河。徐老人在潮信歌抄本上写下：“今炼硫磺矿粉，藏于鱼腹，续盐工引火之法，记于星烬。”

当天傍晚，七座灶的火苗突然同时变弱，最后凝成七颗火星，落在灶膛里的星烬上。星烬遇火星后“咔”地裂开，露出里面裹着的七颗小石子，石子上刻着不同的星名：“天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光”——正是北斗七星的名字。

“这是要我们按星位摆石子？”老张把石子按星图的位置摆在盐母棚前，石子刚放好，地上突然裂开道细缝，缝里冒出的青烟凝成个巨大的北斗星影，影的中心浮着个铜制的小鼎，鼎里装着些暗红色的粉末，是当年盐工炼矿时剩下的老矿粉。

徐老人把老矿粉和新炼的矿粉混在一起，撒在铜鼎里，鼎里突然燃起大火，火光里浮出盐工们炼矿的画面：民国二十三年的秋天，盐工们在红树林里采矿石，用石臼捣成粉，拌上稻壳晒在盐田边，孩子们在旁帮忙捡矿渣，脸上沾着灰却笑得开心。画面最后，盐工们把炼好的矿粉藏在鱼腹，对着大海鞠躬：“愿后来人，灶火永明。”

火光慢慢散去，铜鼎里的矿粉变成了银白灰烬，和最初发现的星烬一模一样。小女孩把玻璃罐放在铜鼎旁，罐里的鱼苗尾鳍上，第十二道银灰环纹旁，第十三道淡紫环纹正慢慢显形，像极了当年玻璃罐里幼鱼的第一道环纹。

“这是传承啊。”徐老人轻声说。萧凡点头，突然明白盐工们藏星烬的用意——他们怕后来人忘了如何点燃灶火，就把炼矿的法子藏在灰烬里，用星影指引，用鱼腹收藏，不是要留下秘密，是要留下“火”的希望。就像北斗星永远挂在天上，灶火也该永远燃在盐田上。

夜里，他们把铜鼎放在七星灶中央，银白星烬在鼎里轻轻发亮。盐母晶石里的光点和鼎里的星烬遥相呼应，在地上映出片星空，星空中，比目鱼的尾鳍光带和盐稻苗的星痕纹路交叠在一起，拼成了个“明”字。

萧凡知道，盐潮笺的故事，从来不是结束。星烬会续燃，矿粉会新炼，比目鱼会带着矿粉游回来，盐母晶石会永远发光。或许有一天，后来人会在盐母棚里发现那捧银白灰烬，会跟着星图找到硫磺矿脉，会在鱼腹里取出藏着的矿粉——他们会点燃灶火，看着火苗里的人影，然后明白：所谓传承，不过是让当年的灶火，在今天重新燃起。

夜风掠过盐田，七星灶的灶膛里，最后一点星烬轻轻闪了闪，像在说：火，永远都在。